然而，挪威队在这场关键战役中做出了令人意外的选择。据报道，挪威队让包括头号球星哈兰德在内的多达10名主力轮休。以替补阵容出战的挪威队显然无法与全主力出战的法国队抗衡，登贝莱在上半场就完成帽子戏法，彻底杀死了比赛悬念。挪威队的“战略性放弃”或许有自己的考量，与其在无关排名的比赛中消耗主力，不如留力备战淘汰赛。但这一决定客观上成全了日本队：法国稳稳拿下小组第一，挪威落位小组第二，意味着日本队所在的半区将不会出现法国队的身影。
对于日本足球而言，这无疑是一份从天而降的“大礼”。自1998年首次登上世界杯舞台以来，日本队已连续八届晋级决赛圈，先后四次闯入16强。然而，“16强”似乎成了一道难以逾越的天堑，在世界杯这个最高舞台上，日本队从未进入过八强。在从未打入八强的球队中，日本队参加的世界杯比赛场次最多，这无疑是一个尴尬的纪录。
如今，随着法国队拿到I组第一，日本队在冲击八强的道路上成功避开了最强大的对手。如果能够击败巴西，日本队在1/8决赛的对手将是科特迪瓦与挪威之间的胜者。科特迪瓦虽然是非洲劲旅，但这是他们首次参加世界杯淘汰赛；挪威队虽然拥有哈兰德这样的顶级射手，但整体硬实力与日本队处在同一层级。相较于法国、巴西这种级别的顶级豪门，无论是科特迪瓦还是挪威，日本队都完全有一战之力。
当然，这并不意味着日本队的晋级之路会一帆风顺。摆在“蓝武士”面前的第一道关卡，就是五星巴西，一支拥有内马尔、维尼修斯等超级巨星的夺冠大热门。翻看两队历史交手记录，14次碰面日本队仅取得1胜2平11负的惨淡战绩。不过，日本队也并非没有底气。在去年10月的一场友谊赛中，日本队曾以3比2逆转击败巴西，斩获队史对阵这支五届世界杯冠军的首次胜利。主教练森保一在赛前明确表示，球队的目标是赢球而非“挑对手”，他相信日本队有机会战胜巴西。
从阵容配置来看，这支日本队确实具备了与强队掰手腕的资本。26人大名单中有23人效力欧洲联赛，其中12人征战五大联赛。后防线有拜仁的伊藤洋辉、阿贾克斯的富安健洋，中场有利物浦的远藤航、皇家社会的久保建英，锋线上也有上田绮世等悍将。小组赛中，日本队先后战平荷兰与瑞典，展现出了不俗的韧性与战术执行力。
对于从未闯入过世界杯八强的日本足球而言，随着法国拿到小组第一，他们幸运地在淘汰赛对阵中成功避开了卫冕冠军，这无疑是距离创造历史最近的一次机会。当然，这一切的前提是日本队必须先过巴西这一关。但无论如何，法国人4比1的胜利，已经为“蓝武士”打开了一扇通往八强的大门。接下来，就看森保一的球队能否亲手推开这扇门了，看世界杯上咪咕视频。返回搜狐，查看更多