《乞米帖》（局部）
有的短信善于描写抒情。南朝梁学者刘峻为朋友送去一些橙橘，并附上一篇短信，后人名为《送橘启》。原文为：“南中橙甘，青鸟所食。始霜之旦，采之风味照座，劈之香味噀人。皮薄而味珍，脉不粘肤，食不留滓，甘逾萍实，冷亚冰壶。可以熏，可以芼（ｍàｏ）鲜，可以渍蜜。毡乡之果，宁有此邪！”刘峻用64个字，把橘子的美形、美味，可闻香、可生食、蜜饯的特点，描述得精妙入微，几可作为文学精品来诵读。再如曹丕的《与吴质书》，介绍葡萄的味道特点：“脆而不酸，冷而不寒。味长汁多，除烦解倦。”与《送橘启》有异曲同工之妙。
请柬类的短信，古代也颇受重视。清人吴锡麒，邀请友人张心甫同游杭州宝石山，短简为：“枕上闻鸟声关关，披衣起盥，日色已上纸窗。望宝石诸山，轩豁呈露，笑黛宛然。足下能同一游乎？已买碖舲以待。”寥寥43个字，写景写情，让人叹为观止。以诗歌邀友人相聚饮酒，是以韵文形式写的短信。白居易的两首五绝：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉，晚来天欲雪，能饮一杯无。”“小碞二升酒，新簟六尺床，能来夜话否，池畔欲秋凉。”应是诗柬的代表作。
古人对短信是经过周密思考后认真撰写的。明末清初的宋祖谦写给胡元润的短信，用31个字评论绘画写生艺术的似与不似的问题：“写生，赵昌意在似，徐熙意在不似。意不在似者，太史公于文，杜少陵之于诗也。”意惟期多，字则求少，对比分析，理深意明。用短文讲道理，尤其难为。章世纯给其弟子饶子正写了一封论财的短信：“财者，变化万物者也。愚者在财而智，直者当财而曲，诚者在财而伪：此之谓财。”这30个字可以作为一篇论文来读，意旨深刻，字字珠玑。还有一篇文字极为简短的答谢信可供欣赏。沈守正收到王献叔赠送的兰花后，写信致谢：“蕙何多英也？谢。”您馈赠的蕙兰怎么会有这么多的花朵呀？太感谢了！６个字的短信，承载着无尽的花香友情。
刘勰在《文心雕龙·书记》中说，简牍“贵在明决”，“辞若对面”。“贵在明决”是说短信文字虽少，要把事情和观点，说得清清楚楚、明明白白。“辞若对面”，即指写信人与受信人如对面相视，写信人的形象、品格、道德、修养、文化、功力，透过短信已展示在对方面前。文品即人品，古代短信的优秀传统，在新时代的新短信中，仍有可资借鉴的东西。